榮獲~金球獎最佳女主角，倫敦電影金像獎最佳導演，日舞影展最佳演員獎，美國電影協會最佳女主角獎，廣播影評人協會最佳女主角獎、金衛星最佳女主角獎，國家影評人協會最佳影片、最佳導演獎，紐約影評人協會最佳男主角、最佳女主角、最佳新進導演獎…… 麥特(湯姆威金森飾）和露絲(西西史派克飾）福勒夫婦是一對中年夫妻，他們居住在緬因州，感情融洽。麥特是鎮上的醫生，至於露絲則是鎮上高中唱詩班的教師。儘管教授的樂團即將舉行公演，但是露絲甚至她的丈夫麥特都無法專注，因為他們的兒子法蘭克(尼克史塔飾），愛上了一個他們眼中不該愛的女人… 法蘭克是個敏感的年輕人，畢業在即的他，有意繼承祖父捕龍蝦的事業，然而整個夏天，他都沈浸在與娜塔莉史托(瑪麗莎托梅飾）的戀情裡。麥特對孩子一向比較放任，反而母親露絲比較專斷且愛發號施令，她認為娜塔莉不是理想的交往對象：她比法蘭克年長、教育程度不高，經濟狀況不佳，加上有兩個小孩，背景複雜；更重要的是，她和丈夫理察史托(威廉馬波德飾）尚未正式離婚，只是分居，而且她丈夫在鎮上來頭不小、陰魂不散，有嚴重暴力傾向，攻擊性強。 終於，理察找到了娜塔莉，也找上福勒全家。直到他的出現，一切事件急轉直下，許多的回憶、創傷和衝突都被重新翻攪，也帶來難以彌補的毀滅…