★1984第21屆金馬獎最佳女配角獎（陳秋燕）、最佳改編劇本獎（侯孝賢、廖輝英） ★第5屆香港電影金像獎年度十大華語片 ★義大利都靈影展、義大利貝沙洛影展、加拿大多倫多影展 參展 女人是油麻菜籽命，落在哪裡，就長到哪裡。 曾經，台灣人以「油麻菜籽」比喻女人的命運，像油麻菜籽般隨風飄散，只能認命地落到哪，裡長到哪裡…。 醫生伯的千金秀琴（陳秋燕 飾）嫁給李世俊（柯一正 飾）後，卻落得終日操持家務的糟糠妻。丈夫在外花天酒地，回家對她暴力相向，連她的嫁妝也拿去賣錢揮霍，秀琴只能逆來順受，怨嘆嫁不對人。 在重男輕女傳統觀念下，兒子阿雄從小受到嬌寵，女兒阿惠則不得疼愛。一次，丈夫沾惹別人妻子的醜事敗露，秀琴只好變賣家當平息糾紛，舉家避走他鄉台北，另謀生路。自此，夫妻的家庭地位顛倒，犯錯的丈夫只能低頭唯諾。 秀琴雖成了家庭的主宰，卻同樣踏入重男輕女的循環，兒女長大後，非但縱容遊手好閒的兒子，還對懂事上進，扛起一家經濟重擔的女兒阿惠百般情緒勒索，甚至要干涉她的終身大事…。 但這一次，阿惠不想再接受油麻菜籽般的命運安排…。